시트로넬롤 경고｜장미향 화장품이 뇌 독성을 유발할 수 있는 이유

장미향 화장품·세제에 들어가는 시트로넬롤 성분, 뇌 독성을 유발할 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 성분 분석과 대안까지 정리해서 알려드리겠습니다. 

 

좋은 향이 꼭 좋은 것만은 아닙니다. 최근 장미향이 나는 화장품과 생활용품에 포함된 ‘시트로넬롤’ 성분이 뇌에 독성을 유발할 수 있다는 연구 결과가 발표되며 많은 소비자들이 깜짝 놀랐습니다. '장미향=심리적 안정감'이라는 공식은 여전히 유효하지만, 지나치게 노출될 경우 건강에 영향을 줄 수 있다는 사실이 드러나면서 무향·자연유래·저자극 제품에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

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1. 시트로넬롤이란?

시트로넬롤(Citronellol)은 장미, 제라늄, 시트로넬라에서 추출되는 천연 향료 성분으로, 향수나 바디로션, 방향제 등에 흔히 사용됩니다.

 

은은하고 고급스러운 장미향의 핵심 성분으로 널리 알려져 있지만, 최근 국내 연구에서 고농도 반복 노출 시 뇌세포 손상을 유발할 수 있다는 과학적 근거가 처음 확인되며 우려가 커지고 있습니다.

 

시트로넬롤(Citronellol)은 장미, 제라늄, 시트로넬라 등에서 추출되는 천연 향료 성분입니다. 부드럽고 고급스러운 장미향을 내는 데 널리 쓰이며, 다음과 같은 제품에 포함됩니다:

• 향수, 바디로션, 핸드크림
• 섬유유연제, 탈취제, 방향제
• 클렌징폼, 샴푸, 바디워시 등

👉 문제는 이 성분이 고농도로 반복 노출될 경우,
뇌세포에 손상을 유발할 수 있다는 과학적 결과가 국내에서 처음으로 확인되었다는 점입니다.

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2.어떤 연구였을까?

한국화학연구원과 고려대학교 연구팀은 시트로넬롤의 뇌독성을 확인하기 위해 제브라피시, 실험쥐, 사람 유래 뇌 오가노이드, 혈뇌장벽 칩을 활용한 4단계 검증을 수행했습니다.

 

그 결과 시트로넬롤은 혈뇌장벽을 통과해 뇌에 도달하고, 활성산소 증가와 면역 반응 유도, 뇌세포 손상과 불안 행동까지 유발함을 확인했습니다. 특히 사람 세포에서도 유사한 반응이 관찰돼 신뢰도가 높습니다.

 

한국화학연구원과 고려대학교 연구팀은 다음과 같은 방식으로 4가지 독성 검증을 수행했습니다.

✅ 실험 모델

• 제브라 피시 + 실험용 쥐
• 사람 유래 뇌 오가노이드 + 인공 혈뇌장벽 조직칩

✅ 확인된 독성 반응

- 시트로넬롤이 혈뇌장벽(BBB)을 통과 → 뇌에 직접 도달

- 활성산소(ROS) 증가 → 신경계 손상 위험

- 면역세포 활성화 → 염증 유발

- 키뉴레닌 대사 변화 → 뇌세포 보호 대신 손상 유도

- 불안 반응, 이상 행동 증가 (특히 물고기 실험에서 관찰됨)

 

이 모든 반응은 사람 조직에서도 유사하게 발생해, 단순한 동물 실험 결과로 보기 어렵습니다.

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3. 일상에서 시트로넬롤은 어디에 있을까?

시트로넬롤은 우리가 매일 사용하는 다양한 제품 속에 숨어 있습니다. 향수, 핸드크림, 클렌저, 샴푸, 탈취제, 섬유유연제 등에 들어 있으며, 특히 ‘장미향’ 제품에서 많이 발견됩니다.

 

천연 유래라고 해도 안전성이 검증되지 않은 고농도 성분은 반복 사용 시 건강에 영향을 줄 수 있으므로 성분 확인이 필수입니다.

제품군	포함가능제품
화장품	향수, 핸드크림, 로션, 헤어미스트
생활용품	세탁세제, 섬유유연제, 룸스프레이, 탈취제
퍼스널케어	클렌저, 샴푸, 린스, 바디워시

✔ 특히 ‘장미향’이라는 단어가 들어간 제품일수록 시트로넬롤 함유 확률이 매우 높습니다.

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4. 시트로넬롤을 피하려면?

피부 자극과 뇌세포 손상을 예방하기 위해서는 사용 제품의 성분표를 꼼꼼히 확인해야 합니다. ‘Citronellol’ 혹은 ‘Fragrance’ 표기가 있다면 주의가 필요합니다.

 

무향 또는 프래그런스-프리(Fragrance-Free) 제품을 선택하고, EWG 그린 등급의 저자극 브랜드를 활용하는 것도 좋은 대안입니다.

1. 제품 성분표 확인하기

• Citronellol, 향료, Fragrance 문구 확인
• 화장품은 0.001~0.01% 이상이면 표기 의무 (식약처 기준)

2. 무향 or 향료 프리 제품 선택하기

• 무향, Fragrance-Free, Unscented 제품 사용
• 자연유래 아로마 오일 기반 제품으로 대체 가능

3. 클린 뷰티 브랜드 활용

• EWG 그린 등급 기준 제품
• 알러지 유발 성분 차단 브랜드 리스트 활용

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5. 추천 대체 제품 (예시)

시트로넬롤이 우려된다면 자연 유래 성분으로 대체 가능한 제품을 선택하세요. 로션은 무향의 센텔라·알로에베라 기반 수분크림을, 세제는 식물성 베이킹소다 기반 제품을 추천합니다.

 

탈취제나 디퓨저는 유칼립투스나 라벤더 오일로 DIY 가능하며, 향기 없이도 충분히 기능과 기분을 만족시킬 수 있습니다.

목적	추천타입
로션/크림	무향 수분크림 (센텔라, 알로에베라 기반)
세제	식물유래 베이킹소다 세제
탈취제	유칼립투스, 라벤더 아로마 오일 DIY 탈취제
디퓨저	무향 디퓨저 베이스 + 에센셜오일 블렌딩

🔹 센텔라(병풀 추출물)란?

센텔라는 ‘병풀’이라는 식물에서 추출한 원료로,
피부 재생·진정 효과가 뛰어나 민감성, 트러블 피부용 화장품에 자주 사용됩니다.
‘마데카소사이드’, ‘아시아티코사이드’ 같은 성분으로 잘 알려져 있어요.

 

 "센텔라 성분은 피부 장벽 강화에 도움을 줘요."

🔹 알로에베라란?

알로에베라는 알로에 식물에서 추출한 보습 성분으로,
피부 진정, 수분 공급, 열감 완화에 탁월한 효과가 있습니다.
햇볕에 탄 피부, 건조하거나 민감해진 피부에 특히 유용하죠.

 

"알로에베라는 예민해진 피부를 빠르게 진정시켜주는 천연 수분 성분입니다."

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6. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 장미향은 다 안 좋은 건가요?

A. 아닙니다. 문제는 ‘성분’과 ‘농도’입니다. 천연이라도 고농도 노출되면 부작용 가능성이 존재합니다.

Q. 시트로넬롤이 포함되었는지 확인하려면?

A. 화장품의 경우 전성분표에 Citronellol로 표기되어 있습니다. 생활용품은 ‘향료’로 통칭될 수 있어 주의가 필요합니다.

Q. 어린이 제품도 주의해야 하나요?

A. 예. 피부 흡수가 빠르고 두피 면적이 넓은 아이들은 더욱 주의가 필요합니다.

Q. 자연 유래 향료면 안전한가요?

A. 그렇지 않습니다. ‘천연=무해’는 아닙니다. 향기 성분이 어떻게 작용하느냐가 핵심입니다.

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7. 결론

 

장미향은 여전히 매력적인 향입니다. 하지만 '얼마나, 어떻게' 사용하는지가 더 중요해졌습니다. 이번 연구 결과를 통해 소비자는 더 똑똑한 선택을 할 수 있는 기준을 갖게 되었고, 우리는 이제 ‘향’조차도 내 몸에 맞는 방향으로 선택하는 시대에 살고 있습니다.

 

✔ 오늘 사용한 로션, 섬유유연제, 클렌저의 성분표를 한번 들여다보세요.
✔ 그리고 필요한 경우, 무향 또는 저자극 대안을 선택해보세요.

 

 

[출처]이 콘텐츠는 2025년 3월 NATE 뉴스 보도와
국제 학술지 Journal of Hazardous Materials 발표 내용을 바탕으로 작성되었습니다.

 

📚 참고문헌

Journal of Hazardous Materials (2025)
 👉 국제 학술지에 발표된 최신 연구로, 시트로넬롤 성분이 혈뇌장벽(BBB)을 통과해 뇌세포에 손상을 유발할 수 있다는 내용을 포함합니다.
 논문명: Citronellol-induced neurotoxicity via ROS generation and kynurenine pathway dysregulation

 

한국화학연구원·고려대학교 공동 연구팀 발표 (2025.03)
 👉 제브라피시, 실험쥐, 사람 유래 뇌 오가노이드, 혈뇌장벽 칩을 활용한 4단계 독성검증을 수행한 연구 결과로, 실제 인간 세포에서도 동일한 반응을 관찰함.

 

국가독성정보센터 (NTIS) – 생활화학제품 유해물질 정보 DB
 👉 국내 생활화학제품에서 사용되는 향료(Citronellol 포함) 성분의 독성 및 피부 알레르기 유발 가능성에 대한 정보 제공.

 

식품의약품안전처 – 화장품 성분 고시 및 표시 의무 규정
 👉 화장품 내 향료 및 알레르기 유발 성분의 표기 기준 명시.
 시트로넬롤은 화장품 성분 0.001% 이상 포함 시 표시 의무 대상으로 분류됨.

 

EWG (Environmental Working Group) Skin Deep Database
 👉 미국 환경단체 EWG에서 제공하는 성분 등급 시스템,
 시트로넬롤은 피부 알레르기 및 자극 가능성으로 주의 성분 등급 부여됨.

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주의사항 

이 콘텐츠는 의학적 진단이나 치료를 목적으로 작성된 것이 아니며, 건강 및 생활용품 선택에 참고가 될 수 있는 일반적인 정보 제공용 콘텐츠입니다.

 

제품 성분에 민감하거나 특이 체질인 경우, 사용 전 의사 또는 약사 등 전문가와의 상담을 권장드립니다.